La historia de la Copa del Mundo llama a Francia, al jugador estrella Kylian Mbappé y al entrenador Didier Deschamps.
Cuando Francia camine en el campo el domingo para la final del torneo contra Argentina y Lionel Messi, la historia del fútbol está esperando ser escrita para el equipo.
Les Bleus podrían ser los primeros ganadores de títulos consecutivos en 60 años desde que Brasil lo hizo en 1958 y 1962.
Mbappé, de 23 años, se convertiría en el jugador más joven con dos victorias en la Copa del Mundo desde que Pelé logró esa hazaña a los 21 años.
Deschamps sería el primer hombre en entrenar a dos equipos campeones del mundo desde que Vittorio Pozzo lo hizo con Italia en 1934 y 1938.
“En cuanto a mí, no soy la persona más importante. Es el equipo francés”, dijo Deschamps, quien es digno de su propio capítulo en la historia de la Copa del Mundo.
Levantó el trofeo en París como capitán del equipo cuando Francia ganó por primera vez la Copa del Mundo en 1998. Lo ganó como entrenador en 2018, y ahora está a punto de conseguir un tercero.
“Obviamente, estoy orgulloso. Lo sé, todos lo saben, tenemos la oportunidad de ganar otro título”, dijo Deschamps el jueves después de vencer a Marruecos en las semifinales.
Francia está jugando su cuarta final en un lapso de siete torneos, incluida la final de 2006 que perdió ante Italia en una tanda de penales después de que Zinedine Zidane fuera expulsado. Es una era dinástica no vista desde las dos décadas de Brasil en la cima hasta 1970.
Ese equipo tipificado por la brillantez de Pelé ganó las tres finales a las que llegó a partir de 1958, y también jugó en el último partido decisivo del torneo de 1950, que se perdió contra Uruguay en Río de Janeiro.
El seleccionador de Marruecos se apresuró a señalar a Francia y Mbappé después de que pusieran fin a la racha histórica de su selección como primera selección africana en una semifinal.
“Durante los últimos 20 años, se puede decir que Francia es el mejor país futbolístico del mundo”, dijo Walid Regragui, quien nació en Francia y jugó allí la mayor parte de su carrera.
“Si volviera a ganar la Copa del Mundo”, dijo Regragui con admiración sobre Mbappé, “estaría emulando a Pelé”.
Ambos jugadores hicieron impresionantes debuts en la Copa del Mundo cuando eran adolescentes, cobrando vida en las rondas eliminatorias.
Los seis goles de un Pelé de 17 años en 1958 en Suecia se anotaron después de la fase de grupos, incluido un hat-trick en las semifinales para ayudar a eliminar a Francia mientras vestía la camiseta número 10 que ha hecho icónica.
Mbappé anunció su llegada al Mundial a los 19 años anotando dos goles ante Argentina y Messi en un épico 4-3 en los octavos de final. Cualquier cosa como una repetición de aquel partido en Rusia sería una final de ensueño el domingo.
Mbappé suma cinco goles hasta el momento en Qatar, empatado como máximo goleador del torneo con Messi. El francés marcó cuatro goles en 2018.
Pelé tardó hasta su cuarta Copa del Mundo en 1970 para marcar el noveno gol de su carrera, aunque en menos partidos que Mbappé. El No. 10 francés tiene un escenario listo el domingo para ser un jugador clave para una segunda final consecutiva, que se lleva a cabo dos días antes de que cumpla 24 años.
Lo que hace que Francia y Deschamps sean aún más impresionantes esta vez es adaptarse a una letanía de lesiones con nuevos talentos que ni siquiera jugaron en un partido de clasificación para la Copa Mundial el año pasado.
Los mediocampistas Paul Pogba y N’Golo Kante, titulares en la final de 2018 contra Croacia, se perdieron por lesiones antes del torneo, y el lateral izquierdo Lucas Hernández duró solo nueve minutos en Qatar antes de sufrir una lesión en la rodilla que puso fin a la temporada.
Después de que el equipo de 26 hombres fuera elegido en noviembre, el central titular Presnel Kimpembe y los delanteros Karim Benzema y Christopher Nkunku se perdieron por lesiones.
Para reemplazarlos, Deschamps promovió una ola de jugadores veinteañeros que se destacaron y facilitaron la transición a la siguiente generación.
El central Ibrahima Konaté estuvo inmenso contra Marruecos y el delantero Randal Kolo Muani anotó con su primer toque como suplente para sellar la victoria por 2-0.
“Claro, no tienen mucha experiencia internacional”, dijo Deschamps sobre su inusual pareja en el mediocampo, Aurélien Tchouaméni y Youssouf Fofana. “Pero potencialmente lo tienen todo”.
Los jóvenes jugadores cuentan con compañeros veteranos que los guían, incluido Antoine Griezmann, el extremo goleador reinventado como centrocampista completo. Griezmann, de 31 años, debería ser un candado para la selección de cualquier equipo del torneo.
“Necesitan estar rodeados de jugadores con un poco más de experiencia. Es solo una cuestión de jugar con libertad”, dijo el entrenador, haciendo que su proyecto de Francia suene tan simple.
La década de Deschamps a cargo de Francia seguramente continuará con otra extensión de contrato pendiente y otro trofeo esperando el domingo.
