https://www.futbolmundial.com/ Luis Díaz no pudo controlar su emoción (y sus lágrimas) al hablar de James Rodríguez, el jugador clave en el camino de Colombia hacia la final de la Copa América contra Argentina el domingo.
“Desde el momento en que llegué a la selección le hice saber que siempre ha sido mi ídolo”, dijo el extremo del Liverpool Díaz. “Crecí mirándolo”.
Tal es la admiración que despierta el mediocampista, que el viernes cumplirá 33 años, dentro del plantel colombiano.
Luis Díaz no pudo controlar su emoción (y sus lágrimas) al hablar de James Rodríguez
Díaz, de 27 años, era un adolescente cuando James demostró ser una sensación en el Mundial de Brasil 2014, donde ganó la Bota de Oro como máximo goleador del torneo y pasó de Mónaco al Real Madrid.
Pero para esta Copa América poco se esperaba de James. Llegó a Estados Unidos tras una mala temporada en el Sao Paulo brasileño, donde acabó quedando en un segundo plano y parecía en camino de salir de allí.
Las aspiraciones de Colombia de un segundo título de Copa recayeron sobre los hombros de Díaz, junto con Jefferson Lerma y Daniel Muñoz, otra pareja de jugadores de la máxima categoría de Inglaterra.
Pocos esperaban que James, a pesar de su prodigiosa zurda y su destreza en el campo, volviera a ser el trampolín para Colombia en un torneo importante después de decepcionantes etapas con Real Madrid, Bayern Munich y Everton, entre otros clubes europeos.
Pero el entrenador de Colombia, Néstor Lorenzo, puso su fe en él y James lo ha recompensado resurgiendo como, posiblemente, el mejor jugador del torneo, estableciéndose como el foco principal de un equipo que jugará contra el campeón defensor Argentina en Miami Gardens, Florida, en el partido del campeonato.
Será la primera final de Copa de Colombia desde que ganó el título como anfitrión en 2001.
“He estado aquí durante casi 13 años y lo deseo muchísimo”, dijo James, recordando una carrera internacional que comenzó en septiembre de 2011. “Estamos felices”.
James suma un gol (de penalti) y seis asistencias en esta edición de la Copa América. El sexto, en la victoria por 1-0 contra Uruguay en semifinales, le ayudó a superar el récord de Lionel Messi (5 en 2021) de mayor asistencia de gol en una sola edición del torneo desde que comenzaron a llevarse registros en 2011.
James se enfrentará a Messi en la final del domingo.
“Quiero ser campeón. Sabemos que es un rival súper complicado, que tiene experiencia jugando finales”, dijo James.
Con sus actuaciones superlativas en las últimas semanas, nuevamente surge una pregunta: ¿Qué es lo que hace que James brille tanto cuando viste la camiseta amarilla de Colombia?
El técnico brasileño Dorival Júnior, quien lo dirigió en Sao Paulo, dijo que la transformación se debe a que James se siente cómodo en un ambiente conocido.
«Realmente se siente tan bien vistiendo la camiseta de la selección colombiana… es impresionante en todos los aspectos», dijo Dorival antes del empate 1-1 de Colombia con Brasil en la Copa América. “Esto es muy interesante, porque algunos jugadores juegan bien en sus clubes y no se desempeñan bien en sus selecciones, con James ocurre lo contrario. Se siente muy bien e integrado en un grupo que lo respeta, lo abraza y lo hace sentir más importante”.
Desde que asumió como técnico de Colombia en 2022, Lorenzo no ha dudado en hacer de James una pieza importante de su proyecto.
“Conmigo no tiene nada, simplemente que tiene continuidad y tiene un gran compromiso”, dijo Lorenzo antes de la semifinal ante Uruguay. “Con la selección siempre ha sido igual, cuando un gran jugador tiene minutos le da la oportunidad de demostrar lo que puede hacer. Si le das sólo unos minutos tienes pocas posibilidades”.
¿El resultado? Colombia acaba de romper su récord de imbatibilidad que había durado tres décadas al pasar 28 partidos seguidos sin perder.
James aspira a más.
“Aún falta lo más importante que es jugar esa gran final”, afirmó.
Y gánalo. ___
