Dos potencias del fútbol sudamericano perdieron el martes la eliminatoria mundialista sin sus mayores estrellas: Lionel Messi no jugó en la derrota 2-1 de Argentina ante Colombia y Neymar no jugó en la derrota sorpresiva de Brasil en Paraguay.
James Rodríguez anotó desde el punto de penal y dio una asistencia para ayudar a Colombia a vencer 2-1 al campeón defensor Argentina en Barranquilla. Diego Gómez anotó el gol de la victoria para Paraguay en la victoria 1-0 sobre Brasil en Asunción.
Tanto Argentina como Brasil tuvieron problemas sin sus estrellas lesionadas, ya que los reemplazos de Messi y Neymar no pudieron lograr victorias a domicilio para sus equipos.
Yerson Mosquera abrió el marcador para Colombia con un cabezazo a corta distancia en el minuto 25, pero Argentina empató en el 48 después de que Nico González interceptara un pase de Rodríguez. Rodríguez se resarció a la hora de juego con su penal, concedido después de una revisión del videoarbitraje, asegurando la victoria en el Estadio Metropolitano.
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Gómez anotó para Paraguay desde el borde del área, pero el balón se desvió en el poste derecho del portero Alisson. Brasil tuvo pocas oportunidades de empatar y le dio al entrenador Dorival Júnior su primera derrota desde que asumió en enero.
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En otros partidos del martes, Bolivia sorprendió a Chile 2-1 en Santiago, Ecuador venció a Perú 1-0 y Venezuela empató 0-0 con Uruguay.
Argentina lidera la competencia de todos contra todos con 18 puntos después de ocho partidos, dos puntos por delante de Colombia. Uruguay está en tercera posición con 15 puntos, seguido de Ecuador con 14. Brasil está en quinto lugar con 10.
Todos los equipos tienen dos partidos de clasificación más el próximo mes. Los seis mejores equipos en la clasificación sudamericana obtendrán lugares automáticos en la Copa Mundial de 2026.
COLOMBIA 2-1 ARGENTINA
Los campeones del mundo de 2022 también levantaron el trofeo de la Copa América en julio tras una victoria por 1-0 en tiempo extra sobre Colombia. Los colombianos parecían tener ese partido en la mente, ya que encontraron la manera de vencer a Argentina por primera vez desde 2019.
“Es una gran victoria contra una selección de Argentina que lo ha ganado todo”, dijo Rodríguez. “El clima estuvo duro, hacía mucho calor, pero hicimos un excelente partido. Es una victoria justa”.
Colombia una vez más tuvo que agradecerle a Rodríguez, de 33 años, después de que dio un centro perfecto para el cabezazo inicial de Mosquera. Eso igualó el récord de Carlos Valderrama de 11 asistencias en la clasificación sudamericana para la Copa del Mundo.
Cuando superó a Dibu Martínez, un prolífico arquero de penales, en el minuto 60, Rodríguez igualó la marca de Falcao García de 13 goles en la clasificación para la Copa del Mundo.
Los delanteros argentinos Lautaro Martínez y Julián Álvarez no ofrecieron tanto peligro como cuando el veterano Messi está ahí para crearles oportunidades.
El técnico argentino Lionel Scaloni dijo que el calor afectó el partido.
“El calor es el mismo para ambos, pero es evidente que no había buenas condiciones para que viéramos un espectáculo”, dijo el técnico.
PARAGUAY 1-0 BRASIL
El técnico de Brasil, habitualmente reservado ante los medios, dijo en una conferencia de prensa el lunes que su equipo estará en la próxima final de la Copa del Mundo. La derrota ante Paraguay sugirió que aún está lejos de cumplir esa promesa.
Su idea de comenzar contra un equipo paraguayo defensivamente sólido con un trío de delanteros del Real Madrid _ Vinicius Júnior, Endrick y Rodrygo _ claramente fracasó. El mediocampista Lucas Moura dijo que “el partido estaba terminado” tan pronto como los anfitriones abrieron el marcador en el minuto 20.
“Ellos ya salieron a defender, más aún después de marcar”, dijo el suplente Moura.
El defensa Marquinhos dijo que el equipo de Brasil no tiene “la confianza habitual” en los últimos tiempos.
“Estamos tratando de encontrar la mejor manera de jugar”, dijo. “Hay muchas piezas que se están cambiando”.
Paraguay obtuvo una victoria histórica que mantiene al equipo en la pelea por un lugar en la próxima Copa del Mundo. El equipo formado por el nuevo entrenador Gustavo Alfaro parecía condenado a perderse la Copa del Mundo de 2026 hasta que empató con Uruguay la semana pasada y luego sorprendió a Brasil.
