Los playoffs de la Major League Soccer (MLS) están demostrando que las posiciones en la tabla no garantizan la victoria. En una serie de resultados inesperados, equipos como los New York Red Bulls y Vancouver Whitecaps han dado sorpresas, y Seattle Sounders sigue en la pelea en la Conferencia Oeste. A continuación, repasamos lo más destacado de esta fase del torneo.
New York Red Bulls Elimina al Columbus Crew en Penales
Uno de los momentos más sorprendentes de los playoffs fue la eliminación del Columbus Crew a manos de los New York Red Bulls en la Conferencia Este. En un emocionante partido que terminó 2-2 en el tiempo reglamentario, los Red Bulls se impusieron en la tanda de penales, avanzando a las Semifinales de la Conferencia Este. Los goles de Dante Vanzeir (64′) y Emil Forsberg (80′ de penal) emparejaron la pizarra tras los tantos de Columbus, incluido un dramático empate al minuto 90+6 de Cucho Hernández.
El triunfo de los Red Bulls no solo representa una de las mayores sorpresas de la historia reciente de los playoffs, sino que también les da la oportunidad de enfrentarse al ganador entre Cincinnati y New York City FC en la siguiente ronda. Pese a una temporada con altibajos, New York ha encontrado en Forsberg una pieza clave para superar sus obstáculos y ahora sueña con una actuación histórica en la MLS Cup.
Seattle Sounders Supera a Houston Dynamo en Tanda de Penales
En la Conferencia Oeste, el Seattle Sounders también se impuso en penales ante Houston Dynamo. Este partido fue un verdadero reto para ambos equipos, especialmente tras la expulsión del jugador clave de Houston, Héctor Herrera, por un incidente que le costó la tarjeta roja en el minuto 66. Aun así, Dynamo logró empatar el marcador 1-1 con un autogol de Cristian Roldán en el minuto 90+3, llevando el encuentro a una tanda de penales en la que Seattle salió victorioso.
Seattle, conocido por su experiencia en playoffs, ahora espera al vencedor entre LAFC y Vancouver para definir su próximo enfrentamiento en las Semifinales de la Conferencia Oeste. Si bien los Sounders han avanzado, tendrán que mejorar su desempeño ofensivo si desean mantenerse competitivos en las siguientes etapas.
Vancouver Whitecaps Sorprende y Obliga a un Tercer Juego ante LAFC
La mayor sorpresa en el Oeste vino de los Vancouver Whitecaps, quienes aplastaron a LAFC con un contundente 3-0 en el Estadio BC Place. Los goles llegaron temprano, con Ryan Gauld abriendo el marcador en el minuto 10, seguido de un autogol de Ryan Hollingshead al 13′, dejando a LAFC en una posición difícil desde el inicio. A pesar de los esfuerzos de LAFC por recuperar el control, los Whitecaps no cedieron y sumaron otro gol en el minuto 68 gracias a un autogol de E. Segura.
Ahora, la serie entre Vancouver y LAFC se definirá en un tercer partido en Los Ángeles, donde el equipo angelino intentará recuperarse para seguir en la competencia. Vancouver, por su parte, llega con una moral alta y la posibilidad de dar otro golpe a uno de los favoritos de la MLS.
Reflexión: Unos Playoffs Impredecibles
La fase de playoffs de la MLS ha demostrado que las posiciones en la tabla no siempre reflejan el desempeño en esta etapa decisiva. Equipos de menor perfil han sabido aprovechar sus oportunidades, poniendo en jaque a los favoritos y cambiando el panorama de la postemporada. Estos resultados nos recuerdan que en el fútbol todo puede suceder, y que cada partido es una oportunidad para reescribir la historia.
